魔よけの黒猫が家出をしたら……

今日は黒猫パー君のこと。
今こうして日記を書いているけど、実はさっきまで私は泣きべそ状態だったのです。というのも私の最愛のパー君がプチ家出！！

いつも夕方は、鶴の一声ならぬAKEの一声が、静かな里山に響き渡る時間。”みんな〜〜！（猫達のこと）おうちに帰る時間よお〜〜♪”
御近所でもたぶん”あは、ま〜た始まった”とあきれられているとか。こと猫に関しては、見栄も外聞もありません。だって産んでこそいないけど、彼等は私のれっきとした”子供達”なのですから。私にとってはみ〜んな三歳児。幼児を夜まで外に出しっ放しの親はいません。だから夕方から朝まで、猫達は家の中で過ごします。

山の中とはいえ猫にとって危険がないわけじゃあない。隣近所にはうちの子たちよりたくましそうな牡猫がいるし、野良犬ばかりか飼い犬だって油断ならない。鎖をちぎって徘徊するのもいるし……。この前なんかタヌキが庭をうろうろしていたもの。
心配性のAKEさんはそのうえ心臓が少し弱くて、ショックなことには耐えられません。（ちょっと！あなた今笑ったでしょ！えっ？私の心臓、毛皮のコート着てるって？失礼な！）

今日もいつも通り、通称”猫のお取り込みタイム”を無事完了し、夕飯をあげて、私達人間も夕食が済んだ頃でした。ふっと気が付くとパー君がいない！
裏の勝手口のカギがかかっていなかった！他の子はぐっすり寝入っていたのに、なぜか暗闇に黒猫が紛れ込んで……。しかも気配もない。私の一番のひいきなので、首に鈴をつけてあるのだけど、チリともしない。
さあそれからは大変。夕方の呼び声の何倍もの声響かせて、呼べど叫べど……チリでもない。
いやなことばかり想像してはベソベソする私を見て、やたら冷静（冷淡）沈着な夫はあきれ顔。頼みの娘はこれまた長電話に夢中。ますます落ち込んで、夫の愛猫に当たったりしても、猫に罪はなし……。
そうして約２時間ほど半泣き状態で捜しまわる。これまでにも何匹かこうしてついに帰らなかったことがあるから、本当に参ってしまった。
もうすぐ４月だというのに夜風は凍えそうなくらい。身も心もすっかり冷えきって、もうすぐ１２時と言う頃、かすかに”チリン”と、庭の下の方角から聞こえたような……。
”パ〜？”と呼び掛けて暗闇に目をこらすと、小さな光が二つ、きらきらしながら近付いてくる！！あ〜良かったあ。すぐに抱き上げて、ちょっとは叱ってはみたものの、愛しさがまさって、ぎゅ〜と抱きしめてしまう。
わかってるのかなあ。本人はさっさとごはんのお皿にゆき、食べ終えると顔なんか洗って、しごく普通。気が抜ける。

実は昨日、私は伯母の葬儀に出たばかりで、ことさら心臓が弱っていたのです。ついついマイナスな感情に傾きがちなところに、プチ家出するなんて、パー君はしばらくお閉じ込めです。

約３時間のプチ家出から戻ったパー君は、何だか少し大人びて見えた。でもね黒猫は魔よけなんだから、家にいなくちゃ。たくましくなるのはいいけど、家出されたら誰が私を守ってくれるの？いつまでも私のナイトでいてよね。パー君！

お月見うさぎの見る夢は……

ギャラリーをオープンして以来、組木絵を気に入って、これまでにも何枚も注文してくださっているKさんが、プレゼントにと頼んでいかれた『お月見うさぎ』が、やっと出来上がりました。
”やっと”などと言うと、これ一枚にすご〜く日数がかかったみたいに聞こえますね。実は”作るまでに”日にちがかかっただけなのですが。
この『お月見うさぎ』は、これと対のように人気のある『おやすみふくろう』とともに、私の定番中の定番。いくつも制作していて手慣れているため、取りかかれば割と早いのですが、どうしてもどこかちょっと変えたいのですね。
とは言えデザインはかなりシンプルで、変えようもないくらい、私の中では落ち着いてしまっているので、あとは木の種類や杢目選びでしょうか。
たとえ同じ種類の木を使っても、板の一枚一枚、色合いも杢目の表情も違いますので、空の部分ひとつで、静けさ漂う情景になったり、ドラマチックな予感を感じさせたり……。
それと”うさぎ”がここでは主役ですが、作業の中でもかなりの質と量をとられます。
材が堅いこともありますが、ふっくらとした立体感を出すには、まるで小さな彫像を刻むような緊張感を覚えます。滑らかで白いこのうさぎには、オイルも塗りません。「ミズキ」本来の白木の良さを、そのまま残したいからです。
出来上がると、”このうさぎはお月様を見て何を思っているのだろう”と、毎回、何度作り上げても、想像してしまいます。

そしていつの間にかそのうさぎは私自信になっているのです。

小さい頃よく夜空のお月様をぼ〜っと眺めていました。南向きの部屋の窓辺には、葡萄ではなく、大きなプラタナスの木があり、その大きな葉っぱの下を左から右へと動く月を、飽きもせず何時間も見つめていました。
今思えばちょっと変な子でしたね。たぶんその記憶が、この『お月見うさぎ』の原風景なのかもしれません。
今も時々物想う時、ふと気付くと、月に向かってぶつぶつと語りかけていることがあって、自分でも可笑しくなります。私にとっては心の友でしょうか、お月様は。これからも見守って下さいね。

この『お月見うさぎ』も、お手元に届いた方の、心の友になれますよう願っています♪

さくら〜♪さくら〜♪

３月の教室は今日で一応終わり。注文制作の作品がいくつかたまってしまい、お客様から”やさしい”催促もあるので、月末は集中して作品作りに専念しようと思う。
桜の絵はいくつか作ったけれど、デザインがしやすそうでいて奥が深いというか、ポピュラーなモチーフであればあるほど手強いものがある。
例えば他に”猫”などもそのひとつかも。人気があるし、希望も多いし、何と言っても大の猫好きなのでデザインを試みるのだけれど、これまたなかなか決まらない。
いっそ架空の生き物や架空の花などのほうが、すぐに思い浮かぶのだけれど。（ちなみに下の絵は架空の花）
だれでも知っているどこかで見た事があるそんなモチーフがやはり一番悩む時間が長くなる。
それにしても桜は大好きな花。
国歌も「さくらさくら」になると素敵だと思いませんか？
今日のサッカーの試合でも国歌が流れましたけど……
ああ、この時期だし「さくらさくら」が似合うのになあ。

小悪魔の声が……

組み木絵教室もフィニッシュにかかった頃、日曜日ということもあって、ギャラリーにお客様がお見えになる。
あら？見覚えが……。御夫婦でしたけれど、お二人のお顔を見てあ〜っと思いました。
実はず〜っと気になっていたのです。一年以上もまえからご注文を頂いていたからです。四季のランプなのですが、なかなか手につかず、本当にお待たせしてしまって……恐縮です。
それなのに遠くからまた足をお運び下さって、しかもとても穏やかに”急ぎませんから”とおっしゃるものだから、ますます私は身が縮まる思いがしました。
今月末は教室も予約が少ないので、集中的に制作モードで頑張りますので、この他にもお待たせしている（！）皆様、もう少しお待ち下さい。
今日は二組の方が同じようなご要件でいらしたので、これも天の声と胸に刻み、明日から心入れ替えることにします。
＜ここまでは本当に本当に真面目な気持ち＞

＜ここからはいけないAKEさん＞
あ〜でも今夜はちょと疲れてしまったので、お風呂入って寝よっかな。これがいけない！自分に甘い。うん！明日は早起き！……するぞ！……たぶん？……きっと……むにゃむにゃ……Z Z Z
だめだこりゃ！！

ジョイフル本田の「組み木絵教室」は私の小学校？

今日はジョイフル本田宇都宮店での教室の日。

昨年１２月に開講しましたが、何といっても出張教室は初めてのことで、開講当時はもう戸惑う事ばかりでした。１月までは、夫や糸鋸の機械店さんにまで手伝ってもらって、やっと何とか切り抜けたほど。
しかも糸鋸やテーブルサンダーごとの（！）出張なので、毎回出際まで大騒ぎ。全部積んだつもりで出発したら、途中で”あっ、あれ忘れた！”といっては戻った事も。

今日は何と！私の組み木絵にはかかせない、テ−ブルサンダーが無い！それもジョイフルさんに着いてから気がついたのです！！
「桜の手鏡」が今日の作品だったので、少し込み入っている事もあって、サンダーワークの少し手前で時間が来たから良かったけど……。
いやはや小学校時代を思い出してしまいました。あの頃よく忘れ物してたなあ、しかも宿題がどっさりで……。
今日は私のほうが生徒になった気分。皆さんの桜の花びらを、次回までにサンダーかけておかなくちゃ！

花粉も嵐も踏み越えて

３月も半ばだというのに、寒い！風も冷たくて、春の嵐でしょうか。

この頃組み木絵教室に来る方の半数以上がマスク姿。でも風邪ではなく（だったら出かけてはこれませんよね）カ・フ・ン予防。こんなにまだ寒いのに、杉の花粉が飛び始めているのだそうです。

私は鈍感が幸いしてか、山暮しに合ってるのか、深呼吸しても何とも無いので、皆さんの辛さがわかりませんが、そんな状態の中、教室まで出向いて下さるのには感謝感激です！思わずうれし涙と鼻水が……？あら？私風邪かしら。皆さんもお大事に！

雪景色？消えていいよ〜だ。ほんとだよ！（……クヨクヨ）

昨日は少し風が冷たいものの、雪の原を見下ろしながらのランチは格別でした♪
なのに私まですっかりいい気分で、皆さんと一緒に食事を楽しんでいたため、カメラのことなど思い出しもしなかった！！
で今日こそ！と思っていたら、なあんだ、うっすら曇ってきてしまい、お部屋の中でのランチとなりました。
でも何だかくやしくて（だって雪はだんだん消えてしまうから…）、窓越しに執念の雪景色と、ムリ無理（ハハ）遠くに芳賀富士まで入れて、撮りましたヨッ！……やれやれ

今日のメニュー、寒い日にぴったりの熱々トマトシチューと玄米ごはんの画像で悔しさを紛らわせることに。
”レシピのページ待ってますよ〜”とシチューに負けないほどの熱い要望の声を頂きました。Nさ〜んよろしくね♪

雪国から……？？

週末は教室の予約があるので、天気予報ばかり気になって、いっこうに仕事が進まない（……？？）。
弥生三月。語源を調べてみると、”弥”は”いよいよ・ますます”。”生”は”生い茂る”で草木が芽吹き出す季節を表しているのですね。
確かに、手入れもされずやや貧相な我がバラたちも、良く見ると小さな赤い芽を付け始めています。数日前には枯れ葉の間から水仙かしら、頼りなげな若い芽が顔をのぞかせていたというのに、どうしてるかなあ。
”ブルルル……もうひと寝入りしよ”とばかりに、周りの枯れ葉を急いでかき集めてたりして……（ハハハ可愛い）。
でもどうやら最後まで”雪国”なのはここだけで、道路は溶けてるみたいだし、日没直前には、滑り込みセーフの夕焼けも見られたから、明日はきっといい天気。
雪原をながめながらのランチはまた格別ですよ♪